[책 리뷰] 포에버 도그 / 로드니 하비브 & 캐런 쇼 베커 지음

오래오래 건강한 개 / 반려견 수면 연장 프로젝트

포에버 도그

로드니 하비브 & 캐런 쇼 베커 지음 / 코쿤북스 / 2022

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The Forever Dog. 포에버도그. 오래오래 건강한 개. 반려견 수명 연장 프로젝트라... 이 책을 왜 이제야 봤을까 싶다. 반려견과 함께 건강하고 행복하게 나이 들어가고 싶은 모든 사람들이 이 책을 봤으면 좋겠다. 요즘 반려견의 삶의 질을 높여주기 위해 노력하는 사람들이 많아졌다. 우리 강아지가 더 건강하게 지냈으면 좋겠고 행복하게 나이 들었으면 좋겠는 게 모든 보호자들의 공통적인 마음이 아닐까? 강아지는 보호자의 케어가 필요하다. 보호자가 바뀌어야 한다. 반려견을 위해 보호자가 공부 해야 하고 보호자가 노력해야 한다. 이 책은 뭐부터 시작해야 할지 막막한 사람들에게 지금 당장 실천 가능한 것부터 차례대로 제시해 준다. 일단 읽어보면 아하! 할 것이 밑줄을 긋고 메모를 하게 될 것이다. 깜순이한테는 못해줬지만 알콩이한테는 하나씩 해줘 봐야지.

 

포에버도그 p93

(p.93) 반려동물에게도 나이는 질병의 가장 강력한 위험 요인이다. 반려견도 나이가 들수록 질병과 퇴행성 질환의 위험이 커진다.

포에버도그 p97

(p.98) 그림을 보면 노화 과정은 매우 복잡하고 노화에 영향을 주는 요소들은 서로 엮여있다는 걸 알 수 있다. 경로는 하나가 아니라 다양한 인풋이 노화 과정과 속도에 영향을 준다고 한다.

(p.94) 인지 장애가 나타난 개의 모습을 떠올리기가 쉽지 않겠지만 생각보다 흔하다. 열한 살~열두 살 된 개의 약 3분의 1, 열다섯 살~ 열여섯 살 된 개의 70퍼센트가 인지 장애를 보인다. 공간 방향 감각 상실, 사회적 행동 장애, 반복행동, 무관심, 과민성, 수면 장애, 요실금, 과제 수행 능력의 저하 등 인간의 노인성 치매에 해당하는 증상들이 나타난다. 

(p.348) 기능 의학에서는 약학적 개입이 만성 질환을 관리하는 우선적이거나 유일한 방법이라고 보지 않고 음식과 생활 습관을 최우선적인 치료 방법으로 본다. 기능 의학을 실천하는 수의사는 질병이 발생하기 전에 생활 방식이나 환경적 장애물을 찾아 제거하고자 한다. 웰빙의 지속, 평균 이상의 삶의 질과 수명을 목표로 동물을 위한 맞춤형 동적 웰니스 계획을 세운다.

(p.424) 반려견에게 음식 대신 풍부한 감정을 주자. 사람들은 종종 감정의 대용품으로 음식을 사용한다. 마음을 쓰는 것은 사람의 건강과 웰빙에 꼭 필요하다. 반려견의 간식을 건강에 좋은 음식으로 조금씩 바꿔갈 때, 줄어드는 칼로리를 의도적이고 사려 깊은 관심으로 채우자. 핸드폰을 치우고 개를 보라. 말도 걸고 함께 하는 시간에 집중하라. 몇 분만 시간을 내서 개를 껴안아주자. 당신과 개 모두 옥시토신이 샘솟을 것이다. 마음을 쓰는 것은 모두에게 보약같은 효과가 있다. 

(p. 437) 나이가 들면서 찾아오는 반려견의 근골격계 위축을 예방하는 유일한 방법은 매일 움직이게 하는 것이다. 약으로 어쩔 수 있는 게 아니다. 특히 중년기의 반려견에게 중요하다. 건강한 노년을 향해 나아갈 수 있도록 이때 지구력과 근육량을 키워주어야 한다. 회복력 있는 몸을 만드는 것이 목표이다.

(p.458) 우리는 좀 더 자주 개들의 관점에서 삶을 바라볼 필요가 있다. 개들에게는 어떤 활동이 흥미로울까? 어떤 음식이 가장 맛있을까? 무엇을 냄새 맡고, 누구와 접촉하기를 원할까? 반려견의 취향을 알면 좀 더 좋은 보호자가 되고 유대감도 탄탄해진다. 반려견의 삶의 질이 높아지는 것은 말할 것도 없다. 반려견의 관점에서 생각해보는 시간을 가질수록 우리는 반려견의 사회적, 신체적, 정서적 욕구를 충족시킬 수 있다. 

(p.459) 우리가 강아지들을 위해 할 수 있는 가장 중요한 일은 성격과 신체 능력에 따라 안전한 경험과 활동, 정말로 좋아하는 운동을 찾아서 제공하는 것이다. 개도 사람처럼 저마다 취향이 다르다. 내 개가 무엇을 좋아하는지 알아가는 일은 당신에게 큰 기쁨을 선사할 것이다. 뇌에 계속해서 긍정적인 자극을 줘야 한다는 사실도 잊지 말자. 항염증성 식단과 사회적 경험, 적절한 운동의 조합은 뇌의 중요한 성장인자 수치를 높여준다. 그러면 뇌세포에 영양이 공급되고 새로운 뇌세포의 탄생이 촉진된다. 모든 연령대에 좋은 일이다!

(p.461) 뛰어난 영양 공급, 낮은 스트레스, 무독성 생활 환경, 건강한 신체 유지, 보상 활동 참여, 긍정적인 정신적 경험, 모두 블루 존 연구자들이 추천하는 장수 비결이다. 마지막으로, 당신의 개를 관찰하고 귀 기울여라. 몸, 보디랭귀지, 행동 등 모든 것에 세심한 주의를 기울인다. 

 

강아지는 지금 이 순간을 산다는 말에 마음이 울컥했다. 지금 이 순간이야말로 우리가 서로의 건강을 개선해서 오랫동안 행복한 일생을 함께 살아야 한다. 포에버도그는 인간과 개의 놀라운 관계, 과학적인 데이터를 토대로 식이요법과 생활방식을 통한 노화 방지 방법, 스트레스를 줄이고 반려견에게 어떻게 더 좋은 환경을 만들어 줄 수 있는지를 포함해 당장 실천할 수 있는 방법을 참 자세하게 알려준다. 

반려견과 반려인 모두가 행복하기를. 반려견과 지금 이 순간 함께 있음에 감사하고, 개선할 부분이 있으면 개선해서 더 오랫동안 행복할 수 있기를 바라며! 나도 이 책은 두고 두고 반복해서 읽을 것이다.